Infância e juventude

Senor Abravanel nasceu em 12 de dezembro de 1930 no bairro carioca da [[Lapa (Rio de Janeiro)|Lapa]], filho de pais judeus chamados Alberto Abravanel (nascido na [[Grécia]]) e Rebecca Abravanel (nascida na [[Turquia]]).

Aos quatorze anos, observando um [[camelô]] da [[cidade]] do Rio de Janeiro chamado "Seu Augusto", Silvio começou a vender capas de plástico para título de eleitor e, logo depois, canetas-tinteiro. Seu sucesso nas vendas fora atribuído à sua capacidade de mesclar números de [[mágica]] e diversões com vendas, que ele fazia no horário de almoço do guarda em serviço na esquina da [[Avenida Rio Branco (Rio de Janeiro)|Avenida Rio Branco]] com a [[Rua do Ouvidor]]. Para tanto, Silvio Santos contava com a ajuda de seu irmão [[Leon Abravanel|Leon]], que espreitava o guarda, avisando seu irmão quando esse estava a caminho. Em uma dessas ocasiões, entretanto, o guarda apreendeu as mercadorias de Silvio, mas reconheceu seu talento no trato com as pessoas e sua ótima voz: lhe deu um cartão para uma entrevista na [[Rádio Continental]], que possuía estúdios na cidade de [[Niterói]]

Durante o trabalho na rádio, produtores acharam o seu nome, Senor Abravanel, um tanto complicado para o grande público. Por um tempo, Senor utilizou o nome artístico Silvio Abravanel, até chegar ao consagrado Silvio Santos.

Todos os dias, Silvio voltava da rádio na última [[Barca Rio-Niterói|barca]] da noite. Nesta viagem ele sentia falta de algo para entreter os passageiros durante a viagem; foi quando teve a idéia de montar na barca um serviço de rádio. Para tanto, pediu a colaboração de diversos comerciantes do centro da cidade do Rio de Janeiro que, em troca da doação da aparelhagem de rádio, tinham o direito de anunciar gratuitamente nas barcas.

Daí, Silvio passou a vender os anúncios para o serviço nas barcas. Isto despertou em Silvio a vocação de empresário. Silvio costumava passar os domingos com os amigos na [[Ilha de Paquetá]]. A viagem durava quase duas horas, os passageiros sentiam sede e a água que abastecia os bebedouros da embarcação não era suficiente para suprir a demanda. Silvio teve a idéia de montar um bar na barca para a venda de refrigerantes e cerveja e, ainda, começou a organizar um [[bingo]] dentro da barca. O negócio deu tão certo que Silvio passou a ser um dos maiores vendedores de uma grande cervejaria de [[São Paulo]], e foi convidado a visitar a fábrica. Assim começou a história de Silvio Santos na capital paulista.